
美國房貸市場充斥「No Closing Cost」廣告,但所謂零手續費並不存在,只是把數千美元結算費灌進利率、房價或貸款本金中。消費金融在景氣降溫、可支配所得受壓之際,買錯房貸方案可能放大長期財務風險。
在高房價與高利率雙重壓力下,美國房市廣告卻到處充斥「No Closing Cost Mortgage」(零結算費房貸)標語,看似幫首購族省下一大筆現金,實際上卻可能讓借款人變成長期「被榨乾」的一方。業內人士直言,世上沒有真的零結算費,只有「換個方式讓你付」,差別只在於你是現在痛一次,還是未來慢慢被利息吞掉。
所謂房貸結算費(closing costs),從幾千美元到數萬美元不等,涵蓋銀行、估價師、產權公司及各類必要服務收費。關鍵在於:這些人一定要拿到錢,唯一會變動的,是錢從哪裡來。所謂「無結算費」方案,本質只是金融商品包裝與資金來源設計不同,而最終買單的,仍是借款人自己。
最常見的第一種模式,是由銀行在過戶當天以「貸款人給付」(lender credit)的名義代墊結算費,但代價是你必須接受較高的房貸利率。業界稱之為「溢價定價」(premium pricing):銀行刻意把利率調高一點,之後將這筆多賺的利差,在把貸款出售到二級市場時變現,再回頭補貼你的結算費。乍看之下,好像不用掏現金,但每個月多付的利息,其實是在慢慢償還當初「省下來」的那筆錢。
實際數字更能看出代價。一位專業房仲舉例,若借款人承作一筆20萬美元、30年期、利率6.75%的房貸,原本需自付4,000美元結算費,每月本息約1,297美元;若改選擇「零結算費」方案,利率提高到6.875%,月付變成1,314美元。表面上少了4,000美元現金壓力,但每月多付17美元利息,約19年後就等於把當初省下的4,000美元「加利息」還給銀行。若在此之前賣屋或再融資,或許划算;但一旦長期持有超過此「損益兩平點」,實際成本就比當初乖乖付現還高。
第二種常見做法,是直接把結算費加進貸款本金,一樣達到「不用帶錢來過戶」的效果。以同樣4,000美元為例,將其併入貸款、以6.75%利率、30年期償還,每月本息將再增加約26美元,損益兩平時間約12年多。這種方式在屋主有足夠房屋淨值、進行再融資時尤其常見,看似只是一點點月付差距,實際上卻是以三十年分期方式支付一筆本來可以一次付清的費用。
第三種日益流行的策略,則是要求賣方替買方支付結算費。表面上,買方出價25萬美元並請賣方負擔4,000美元結算費,好像拿到「賣方補助」;但若暫時拋開話術,賣方實際到手金額與以24.6萬美元成交、買方自付結算費幾乎相同。換言之,成本只是從「你的口袋」轉成「房價的一部分」,再由你用貸款慢慢還。
在景氣循環放緩、消費性產業表現不佳、可支配所得受壓的背景下,這些精心包裝的房貸方案,對財務彈性有限的家庭風險更大。正如部分以消費與房地產為主的美股公司,例如科技驅動的房屋買賣平台 Offerpad(OPAD) 等,在市場需求變化與資金成本夾擊下面臨壓力,個人購屋決策同樣會因錯估成本而放大利率風險。
值得注意的是,「零結算費」本身並非一定不好,它的本質是現金流與時間價值的權衡。對手頭緊、急於保留現金作為緊急預備金的買方來說,接受較高利率換取過戶當下現金壓力降低,若預期幾年內會賣房或再融資,確實可能是合理選擇。相反地,對打算長期自住、持有二、三十年的家庭而言,一味追求「當下不痛」,最後付出的總利息可能遠超過今日自己負擔結算費。
因此,真正關鍵不在於廣告標語,而在於借款人是否清楚理解每種方案背後的數學與風險:把結算費灌進利率,你要看損益兩平年限;灌進本金,你要看總利息成本;轉嫁給賣方,你要看房價是否被墊高。專家建議,務必貨比三家、多找幾家銀行試算,並根據自己的持有年限、現金流狀況與未來利率預期做選擇,而不是被「No Closing Cost」四個大字牽著走。
在利率仍處相對高檔、通膨與景氣前景充滿不確定之際,每一次房貸決定都是一場長期的財務賭注。沒有免費午餐,只有不同形式的付費方式。當廣告告訴你「零結算費」,最應該先問的,其實是:那我,究竟在哪裡、用什麼方式,還回這筆錢?
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