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掙扎在中等收入陷阱的泰國
新年伊始，新任泰皇開始了巡視地方之旅
而按照軍政府的規劃，今年也將準備實施新憲
一切看來是全新的開始
不過，橫亙在泰國面前的，是經濟成長依舊疲軟
仍處於所謂中等收入陷阱的老問題
多數經濟學家可能會將主因歸納為勞動力短缺
工作技能不足、教育與就業市場脫節、創新有限等等
而突破中等收入陷阱的方法，不外乎提出創新政策
人力與實物的積累，以及結構改革等
這些其實都是老調重彈
如果真如數學方程式解題的按部就班
為什麼泰國仍是踟躕不前呢？
繼續看下去...
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全要素生產率衰弱
拖累經濟發展
泰國與韓國、臺灣發展的故事極其類似
在上世紀中，同樣是依靠 FDI (國外直接投資)
和便宜的勞動力，經歷 1976 到 2004 年的漫長歲月
泰國終於進入中等收入的門檻（年收入 3976 美元）
然後舊模式不再奏效
無法再創經濟奇蹟，四小虎同樣落入平陽
而找到發展新模式的韓國和臺灣
幸運地僅用 7 年就超越中等收入的門檻
而 12 年之後的今日，泰國仍跨不出這個陷阱
TFP的衰退拖累經濟成長
就泰國央行的資料顯示，從 2003 到 2014年
整體勞動生產率指數提升了三成
主要依靠製造業與金融服務業
農業與營建業仍低於平均
而這兩個部門大約占了總就業人口的四成
乍看似乎有所進步，但比起 90 年代
除了製造業外，多是退步的狀態
從全要素生產率（TFP）分析
亦呈現衰退趨勢，1999 至 2006 的 TFP 為 2.8
但 2007 至 2013 只剩 0.7，嚴重拖累經濟成長
人才、人權與泰國轉型
若能提升全要素生產率，自然有助於經濟成長
這可以分為兩個方面
一是創新技術面，二是制度改革面
前者涉及了政府對於教育、科研經費的挹注
但高素質人力的養成並非朝夕之功
泰國在這些部份的投資向來極度缺乏
2014 年只占其 GDP 的 0.25
非但低於馬來西亞的 1.07
更不如中等收入國家平均的 1.27
就注定了泰國的產業難以順利升級，更遑論引領創新
另一方面，可以透過制度改革
消除某些經濟發展的障礙，尤其是政治因素
泰國在經濟起飛之際
同樣也付出了收入不均、環境破壞等代價
這些在發展初期，民眾尚可以忍受統治階級的處理方式
也就是先求有再求好，但到了中產階級成熟茁壯後
民眾則需要更多的權利來保護自身安全
以世界銀行的資料觀之
泰國的收入基尼係數（Gini coefficients）不低
逼近社會動盪的警戒線
也是近年來泰國政爭不斷的導火線之一
以台灣和韓國的經驗為例
主要是透過民主化的政治改革獲得紓解
有些學者與觀察家甚至直指
民主轉型是臺韓跨越中等收入陷阱的關鍵
儘管存在爭論，但不可否認的是，在那段時期
韓、臺的確因為對民眾的賦權而帶來改革的紅利
但泰國正逐漸步向不自由的民主
制度改革恐怕是泰國現在必須嚴正思考的模式
他未必能馬上進行民主化，但對於環境的保護
世代正義的履行等，都是轉型的方向
或可提供經濟成長的新動力。
泰國最主要的變數
還是經濟與產業政策
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