
中東局勢重創霍爾木茲海峽供油,印度臨時抱佛腳狂掃俄羅斯、非洲及伊朗、委內瑞拉原油,暫避汽油短缺卻付出高價代價。煮食瓦斯已吃緊,國營油商被凍漲政策壓到見血,選後油價暴漲風險升高。
印度正站在全球能源風暴的風眼。美國與以色列今年2月底對伊朗發動攻擊後,連接波斯灣與外海的霍爾木茲海峽運輸量急凍,這條航道原本供應印度將近一半的原油,如今只剩「涓涓細流」,對嚴重仰賴進口、儲油能力又不如中國等大國的印度而言,任何風吹草動都可能演變為國內能源與通膨危機。
然而,印度街頭尚未出現像周邊國家那樣的加油站大排長龍景象,汽油短缺暫時沒有爆發,真正吃緊的反而是家戶使用的烹飪瓦斯。要達成這種表面「平靜」,靠的不是供應無虞,而是新德里政府與國營煉油、零售商在背後拼命「找油」與「扛價」,短期穩住民生,卻也把未來風險悄悄往後推。
在霍爾木茲受阻後,印度首先大幅調整與俄羅斯的微妙關係。過去一年,面對美國對俄油祭出高壓關稅與制裁,新德里曾刻意降低依賴,但3月起俄油進口卻幾乎翻倍。根據貿易情報機構 Kpler 資料,印度3月自俄羅斯進口原油平均達每日約198萬桶,較1、2月的約100萬桶幾乎增加一倍。分析師指出,這波暴增與華府3月對「已在海上運送中的俄油」提供暫時豁免有關,讓印度煉油商得以趁機大量鎖定便宜貨源。
更關鍵的是,這不只是短期補洞。兩名貿易分析人士估算,印度為未來數月額外買進約6,000萬桶俄油,交貨期一路延伸到4月。美國總統 Donald Trump 日前再度把豁免延長一個月,進一步強化了印度買家「趕在5月16日豁免暫告一段落前,把能買的都買起來」的動機。Rystad Energy 副總裁 Rahul Choudhary 就直言,這次延長給了印度煉油商急需的「跑道」,讓他們有時間把更多俄油合約敲定下來。
俄羅斯之外,印度也重新祭出「多元供油」的老招。Kpler 數據顯示,今年3月自安哥拉進口的原油平均達每日32.7萬桶,是2月的近三倍,尼日利亞4月運量也明顯增加。一名國營煉油企業官員指出,這些訂單其實多在美伊衝突前就已經敲定,原本是為了降低對俄油的依賴,「沒想到如今反而在伊朗局勢惡化後派上用場」,因為自伊拉克與中東其他國家的出貨「大幅下滑」。
更敏感的是兩個曾長期被華府盯上的供應國:伊朗與委內瑞拉。根據 Kpler 的初步追蹤,印度本月重新接收兩國油輪,其中自伊朗進口平均達每日27.6萬桶,委內瑞拉原油則約每日13.7萬桶。過去印度煉油商為避免觸怒美方,多半刻意疏遠這兩個產油國,如今在中東風險飆升、俄油折扣吸引力又受制裁限制的情況下,只能重新打開這兩條爭議性供應線。
即便如此,數字仍透露壓力。Kpler 統計,印度3月整體原油進口量反而自2月的每日520萬桶下滑到450萬桶,顯示即便到處「補洞」,總體供應仍不及戰前水準。更大的問題在於,非洲與制裁國原油並非真正可長可久的替代品。Kpler 分析師 Nikhil Dubey 指出,印度多座大型煉油廠長年依照中東油種的性質設計,「在假設伊朗衝突拉長的情境下,非洲油品頂多部分填補,從結構上很難完全取代中東桶數。」煉化效率與產品結構不匹配,也意味著成本與風險同步墊高。
成本壓力已經反映在進口價格上。Choudhary 估算,印度近期新簽4月船期的原油,多數比全球指標布蘭特原油高出每桶5至15美元。換言之,印度不是買不到油,而是不得不以明顯溢價確保管道不斷。這些額外成本理論上早該反映到加油站牌價,卻因為政治與選舉考量被強行延後。
印度石油部近期發聲明強調,「印度是全球唯一四年來汽、柴油價格未上漲的國家」,並坦承國營油企確實在損失當中,但否認近期有漲價計畫。實際上,是政府透過調降燃料消費稅,加上要求國營零售商吸收成本,才換得目前的「價格凍結」。多位分析師私下警告,一旦重要邦選舉在本月底結束,汽柴油每公升可能一次性上調約28盧比(折合約0.3美元),屆時對通膨與民怨的衝擊恐怕難以避免。
從外部看,印度這次危機管理被視為「在困難條件下的成功案例」:沒有大規模排隊加油,也沒有爆發大面積停電,顯示其在來源多元化、與俄羅斯及非洲產油國周旋的能力已大幅提升。但從內部結構看,代價是重新與俄油、伊朗、委內瑞拉等高政治風險來源深度綁在一起,並讓國營企業背負巨額隱性補貼與匯損。如果地緣風險持續升高、布蘭特油價維持高檔,印度終究難以長期當全球最便宜的油價國。
展望未來,印度勢必加速檢討能源安全戰略,從增加戰略儲油、調整煉油設備油種彈性,到推動電動車與再生能源,以降低每一次中東緊張就被重創的體質。但在這些長期工程成熟之前,印度仍將是一個「無法離場」的買家:即便高價,仍得不斷在俄羅斯、中東、非洲與制裁邊緣間走鋼索,換取國內油槍不熄火。對全球市場而言,這意味著高油價時代恐怕不會只是短暫插曲,而是新常態的開始。
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