
AI正從影像判讀到新藥研發全面滲透醫療產業,Recursion與Tempus等新創用演算法縮短研發時間、降低成本,Blackstone等巨額資金加碼生命科學,搭配Biogen併購Apellis、Teva猛推生物相似藥,全球「AI+藥」與成本戰正同場開打。
人工智慧在消費與廣告領域吵得震天價響,卻連PwC調查中的56%企業CEO都坦言「看不到投資效益」。然而在醫療與生命科學產業,AI正悄悄重構整個價值鏈:從癌症影像診斷,到新藥研發與臨床試驗資金,資本與技術正密集交會,形成新一波「智慧醫療資本戰」。
首先在最燒錢的新藥開發環節,AI被視為改變遊戲規則的關鍵工具。美國衛生與公共服務部估計,開發一款新藥平均成本接近9億美元,其他研究甚至認為可高達20億美元;更慘的是,國家衛生研究院指出,多達九成進入臨床試驗的藥物最終無法取得核准。耗時多年、失敗率又高,正是全球制藥產業最沉重的包袱,也成為AI切入的最佳突破口。
掛牌那斯達克的Recursion Pharmaceuticals (NASDAQ: RXRX) 正是代表案例。公司累積超過50 PB(5,240萬GB)化學與生物數據,透過自家AI平台模擬藥物在真實世界可能表現,協助藥廠預先篩選出最具前景的候選藥物,避免在高失敗率的專案上繼續燒錢。這並非停留在概念階段,Recursion除了自研藥物,也與Sanofi及Roche Holding等大型藥廠合作,收取虛擬測試與開發里程碑金。隨著AI藥物開發市場被Global Market Insights預估至2035年前年複合成長率達30%,Recursion實際上已站在高速成長賽道的起跑點。
與Recursion偏向研發前端不同,Tempus AI (NASDAQ: TEM) 則把AI直接推向臨床一線。公司平台看起來像一般網頁入口,但背後結合大量醫療資料與演算法,讓臨床醫師可「近乎即時」地做出數據驅動的醫療決策,從選擇最佳療法到個人化用藥調整都有所助益。更關鍵的是,Tempus已經在商業化上加速衝刺,最新一季營收達3.67億美元,年增83%,市場預期最快在未來兩年內可望損益兩平。華爾街分析師給出的平均目標價約77.93美元,較目前股價仍有約七成上漲空間,凸顯資本市場對AI臨床應用的高度期待。
AI在影像醫療領域則有另一條戰線。英國新創Lucida Medical近期完成870萬英鎊(約1,140萬美元)募資,由VC業者IW Capital領投,既有股東XTX Ventures與慈善機構Macmillan Cancer Support跟投。Lucida的Prostate Intelligence (Pi) 平台主打以AI協助醫師判讀前列腺MRI影像,降低誤判,並減少不必要的檢查與侵入性切片。面對全英約61萬名前列腺癌患者、且只有55%男性能在癌症局限於前列腺時被診斷出來,加上英國放射科醫師人力短缺約三成,AI影像工具被寄望成為縮短候診時間與提升早期診斷率的關鍵。
然而,AI並非對醫療體系只有單向利多。以英國是否對前列腺癌進行大規模篩檢為例,政府專家小組在2025年底的草擬建議中,仍傾向不對多數男性啟動全國性篩檢,理由是現有檢測手段恐導致「高度過度診斷」,減少死亡的效益有限。這也反映AI工具即便提升檢查效率,若搭配的篩檢策略設計不當,仍可能放大過度醫療風險,成為公共政策與倫理爭議的新焦點。
在產業結構面,大型藥廠與金融資本也抓緊AI與專科藥物帶來的成長機會。Biogen (NASDAQ: BIIB) 近日宣布以每股41美元現金併購眼科藥物開發商Apellis Pharmaceuticals (NASDAQ: APLS),交易總值約56億美元。以收購價計算,相較Apellis過去90日成交量加權平均價溢價達86%。Biogen看上的,是Apellis已商業化的Empaveli與Syfovre兩大產品,單在去年即貢獻6.89億美元營收,未來還設計以Syfovre銷售里程碑掛勾的CVR(或有價值權)機制,讓原股東有機會再領取每股共4美元額外對價。Biogen預期,這宗併購將自2027年起拉升非GAAP每股盈餘,並持續推高2030年前的年複合成長率,顯示大型藥廠正透過收購快速補強高價專科藥與技術組合。
資金面上,私募巨頭Blackstone旗下Blackstone Life Sciences (BXLS) 則完成63億美元募資,創下史上最大規模生命科學私募基金。BXLS過去12個月已投入近20億美元於多項研發與商業化專案,包含為Merck & Co (NYSE: MRK) 的抗體藥物複合體sacituzumab tirumotecan提供7億美元資金,以及今年3月對Teva Pharmaceutical (NYSE: TEVA) 的發炎性腸炎新藥計畫duvakitug注資4億美元,並與Johnson & Johnson (NYSE: JNJ) 合作共同負擔其急性骨髓性白血病新藥bleximenib的臨床試驗。Blackstone強調,這輪超額認購反映其對生命科學長期成長的「堅定信念」,在利率高企、地緣政治干擾之下,成為填補創投與資本市場缺口的重要力量。
同時,成本壓力與專利到期也把另一條戰線推上檯面:生物相似藥。Teva Pharmaceutical最新宣布,美國食品藥物管理局(FDA)已核准其Prolia生物相似藥Ponlimsi (denosumab-adet),並接受其針對Xolair (omalizumab) 的生物相似藥申請;歐洲藥品管理局也同步受理Xolair生物相似藥的上市審查。Ponlimsi一口氣拿下原廠Prolia所有適應症,涵蓋高骨折風險的停經後骨質疏鬆、類固醇相關骨鬆以及前列腺癌與乳癌治療所引發的骨質流失等。對健保與病患而言,生物相似藥可望拉低昂貴生物製劑的支出,對Teva來說則是接續今年初與Alvotech共同在美國推出Stelara生物相似藥Selarsdi後,強化自身長線成長的關鍵拼圖。
觀察這一連串發展,可以看到AI、創新藥與成本控管正形成三股交纏力量。一端是Recursion、Tempus、Lucida等新創用演算法與大數據重塑研發與診斷流程;另一端是Biogen等大型藥廠透過併購鎖定具商業潛力的專科藥資產;同時,Blackstone等金融巨頭以百億美元級資金壓注,補足開發後段的資本缺口;而像Teva這類傳統學名藥與生物相似藥強者,則在壓低用藥成本的戰場上扮演平衡者角色。未來數年,AI醫療的關鍵考題,將不只是技術準確度,更是誰能在成本、法規、倫理與資本效率之間找到平衡點。
對投資人而言,這代表機會與風險並存。AI醫療平台與創新療法一旦成功,成長空間可觀,但涉及監管審查、臨床風險與政策不確定性,波動也相當劇烈;生物相似藥與大型資本則提供相對穩健但成長斜率較緩的配置選項。可以確定的是,當PwC受訪CEO多數尚未在AI上看到成果時,醫療與生命科學領域已率先給出一個答案:AI不會自動創造「世界第一位兆元富豪」,但它已經悄悄改寫疾病診斷、新藥研發與全球醫療支出的規則。至於這場「智慧醫療資本戰」最後會由誰勝出,恐怕得交給時間與臨床數據來裁決。
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