
美國航空新創公司JetZero近期宣布成功完成1.75億美元的B輪融資,這筆資金將用於加速開發一款中型混合翼(blended-wing)商用客機。JetZero的目標是透過革命性的機身設計,挑戰目前由空中巴士(EADSY)和波音(BA)雙寡頭壟斷的商用航空市場。
本輪融資由B Capital領投,若計入政府補助、獎勵措施及商業承諾資金,JetZero獲得的總資金規模已超過10億美元。公司表示,這筆新資金將主要用於打造全尺寸的原型機,驗證其獨特的混合翼機身設計在實際飛行中的效能與安全性。
混合翼設計力拚省油減碳 鎖定中型客機市場
JetZero所開發的混合翼機身設計,最大的亮點在於其卓越的燃油效率。根據公司說法,與現行的波音767等同級機型相比,這種新穎的設計可減少約50%的燃油消耗。這對於極需降低營運成本與達成減碳目標的航空業而言,具有極大的吸引力。
這家總部位於加州長灘的新創公司成立於2020年,目前鎖定的目標市場為載客量250人、航程約5000海里(約9260公里)的中型客機級距。這樣的規格設定,讓JetZero的新機型能夠勝任跨大西洋航線,直接切入目前航空市場需求最大的中程航線領域。
獲諾斯洛普格魯曼戰略投資 開發軍民兩用機型
在投資陣容方面,JetZero展現了強大的產業號召力。除了本輪的領投方外,參與投資的還包括國防巨頭諾斯洛普格魯曼(NOC)。諾斯洛普格魯曼不僅是財務投資人,同時也正協助JetZero開發軍用空中加油機的衍生型號,顯示該技術在國防領域同樣具有應用潛力。
此外,聯合航空旗下的United Airlines Ventures也是策略投資人之一。JetZero此前已在A輪融資中籌集了7940萬美元,並獲得美國空軍頒發的2.35億美元合約,顯示其技術實力已獲得公家機關與民營企業的雙重認可。
累積兩百架購買承諾 預計2027年展開首飛
雖然產品尚未正式問世,但市場反應相當熱烈。JetZero表示,目前已獲得約200架由航空公司簽署的非約束性購買承諾,其中包括聯合航空(UAL)和阿拉斯加航空(ALK)等主要營運商。公司目前正與十多家航空公司密切合作,將這些營運商的意見納入飛機設計中。
針對投資人最關心的開發進度,JetZero執行長Tom O'Leary透露,公司預計展示用的原型機將在2027年底進行首次飛行。這將是驗證混合翼技術能否真正改變航空史的關鍵時刻,也是這家新創公司邁向商業化量產的重要里程碑。
發表
我的網誌