
伊朗戰爭與霍爾木茲海峽封鎖持續,全球原油庫存降至「聞所未聞」低點。ExxonMobil(XOM)高層示警,一旦戰略儲備與在途庫存耗盡,布蘭特油價恐衝上每桶150至160美元,掀起新一輪通膨與利率風險。
伊朗戰爭自今年二月爆發以來,國際油價表面上看似「溫和震盪」,在每桶90到110美元區間徘徊,卻掩蓋了一場正在累積中的供給風暴。關鍵在於:全球正靠消耗庫存和戰略儲備,硬把油價壓在相對可接受的水位。一旦這些緩衝用完,市場可能瞬間失去重力,朝每桶150至160美元噴出。
根據ExxonMobil(XOM)執行長Darren Woods在第一季財報電話會議上的說法,伊朗戰爭爆發與霍爾木茲海峽關閉後,市場並沒有立即反映出對供給中斷的恐慌,主因在於「有大量在海上運行的原油與庫存被釋放」,短期填補了實際輸出中斷的缺口。各國戰略石油儲備陸續釋放、商業庫存也被不斷動用,讓表面價格維持相對穩定。他直言,市場目前「是在借時間過日子」,問題不是會不會漲,而是「何時」緩衝耗盡。
距離那場財報會議不到一個月,ExxonMobil資深副總裁Neil Chapman在紐約Bernstein第42屆年度策略會議上,把警報拉得更高。他指出,全球原油與成品油庫存正逼近「聞所未聞的低位」,真正的問題只剩「是兩週還是三週」會觸底。一旦接近這個極限,模型預測布蘭特原油(Brent)價格可能急衝至每桶150到160美元,直到需求被高價「壓垮」,市場才會重新平衡。
這波供給空缺的核心在霍爾木茲海峽。這條水道平時每天承載約全球20%的原油供給,是沙烏地阿拉伯、伊拉克、科威特、阿拉伯聯合大公國與伊朗的生命線。戰爭爆發後,油輪通行量掉到正常水準不到一成。沙國雖透過東西向輸油管(East-West pipeline),將每日約500萬桶原油從波斯灣送往紅海出口,但這條繞道能量有限,無法完全填補霍爾木茲封鎖造成的缺口。根據國際能源署(International Energy Agency, IEA)估算,自衝突爆發以來,累計損失的供給已超過10億桶。
支撐目前價格的另一個隱形來源,是過去被制裁而滯留海上的「灰色原油」。Chapman直言,伊朗、委內瑞拉與部分俄羅斯原油,過去因制裁或買家卻步而長期滯留海上,這些「被擱置的桶數」近期陸續被搬上市場,在一定程度上掩蓋了霍爾木茲封鎖的直接衝擊。不過,他也暗示,這批「壓箱底」的供給終究是一次性資源,用完就沒有下一批可救火。
委內瑞拉的角色更引人關注。ExxonMobil已派遣團隊重返當地,評估是否有機會重新啟動早年中止的開發計畫。Chapman強調,這個資源基礎相當可觀,但是否值得擠進公司全球資本配置名單,仍需長時間評估。就數字來看,委內瑞拉目前產量約每日80萬桶,與過往高峰超過300萬桶相比仍有巨大落差,即便解禁與投資加速,也難在短期內對全球市場形成「秒解」級別的緩衝。
一旦油價真的飆向每桶150至160美元,衝擊將遠超過加油站牌價。以歷史經驗估算,布蘭特每桶若再上漲約70美元,美國一般無鉛汽油在兩到四週內,恐逼近每加侖6美元水準,等於直接吞噬家庭可支配所得。航空公司幾乎必然在短時間內導入燃油附加費,貨運與卡車業者則會把柴油成本轉嫁到運費,進而推升食品、日用品與耐久財價格,形成第二波物價壓力。
這對央行尤其是美國聯準會(Federal Reserve)來說,是一道近乎無解的選擇題。當前市場原本押注今年稍晚有機會降息,若油價飆升帶動通膨再度抬頭,聯準會不但難以啟動寬鬆,甚至可能被迫維持高利率更久。更高更久的資金成本,對企業投資、房市與消費信貸都是沉重壓力,整體經濟成長恐在貨幣緊縮與能源成本雙重夾擊下明顯放緩。
在金融市場層面,能源股與部分上游資產看似直接受惠,但科技股、可選消費股與利率敏感族群,可能面臨估值再度壓縮。投資人熟悉的「軟著陸」劇本,隨著每一桶被抽乾的庫存,風險逐步被改寫成「高油價+高利率」的棘手組合。若霍爾木茲封鎖遲遲無法解除,油價不再只是能源故事,而是主導2026年宏觀環境的最大變數。
然而,市場並非完全沒有緩衝與反向力量。若油價飆升過快,消費者與企業勢必削減非必要支出,需求面自然會出現「價格破壞」,反壓油價回落。再加上頁岩油等高成本資源可能在高價刺激下短期加產,全球也可能啟動新一輪節能與燃料替代計畫。問題在於,這些調整通常需要時間,卻無法即刻填補霍爾木茲封鎖與庫存耗盡之間的落差。
綜合目前ExxonMobil高層的公開談話與IEA的數據,可以看出,這場能源風暴真正危險之處,並非價格已經漲到哪裡,而是「所有緩衝正在同步被用光」。當戰略儲備、商業庫存與制裁原油三道防線相繼失效,油價將由市場心理主導,容易出現短期極端波動。全球經濟能否挺過這道考驗,很大程度取決於兩項關鍵:一是霍爾木茲海峽何時恢復通行,二是各國能否在高油價真正來臨前,提前調整能源與財政策略。否則,一場被低估的能源危機,恐在未來幾個月內,以最直接、也最痛的方式,出現在每一張加油與電費帳單上。
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