
美國航空業近期遭遇「完美風暴」襲擊,除了自 2 月 14 日開始的聯邦政府局部停擺持續延燒,導致機場安檢服務縮減外,強烈冬季風暴赫南多(Hernando)更在 2 月 22 日重創美東交通。在政治僵局與惡劣天候的雙重夾擊下,數千個航班被迫取消,不僅造成旅客行程大亂,更可能直接衝擊航空公司的季度營收表現。
國土安全部預算卡關導致快速通關服務暫停
由於白宮與國會議員無法就國土安全部(DHS)的預算案達成共識,這場始於 2 月 14 日的政府局部停擺僵局仍未化解,雙方爭執焦點主要在於聯邦移民官員的執法權限與運作模式。
受此影響,國土安全部宣布自 2 月 22 日上午起,暫停全美機場的 TSA PreCheck(預先安檢)與 Global Entry(全球入境)等快速通關服務。國土安全部長表示,停擺已造成嚴重的現實後果,目前運輸安全管理局(TSA)與海關及邊境保衛局(CBP)的人力將優先集中於一般旅客的通關作業,暫停提供禮遇與特殊通關協助。
冬季風暴赫南多發威釀成數千航班取消
在政府停擺導致機場人力吃緊之際,美國國家氣象局發布了重大冬季風暴警報。風暴赫南多預計將為中大西洋地區與東北部帶來暴雪、強風以及沿海淹水,甚至可能造成電力中斷與交通癱瘓;此外,太平洋西北地區與加州中北部也將面臨強降雨與強風侵襲。
根據航班追蹤網站 FlightAware 的數據顯示,截至美東時間週日上午 10 點 40 分,全美已有超過 2,915 個航班取消,並有超過 1,875 個航班延誤。這波天候因素對航運的影響範圍極廣,從德瑪瓦半島到新英格蘭東南部的沿海地區皆可能出現暴風雪狀況。
惡劣天氣恐衝擊美國航空等業者季度獲利
航班大規模取消不僅造成旅客不便,更是侵蝕航空公司獲利的重大變數。美國航空(AAL)在先前的第四季財報中曾指出,惡劣風暴單季就造成公司約 1.5 億至 2 億美元的營收損失,顯示極端氣候對財務報表的殺傷力不容小覷。
面對此次風暴與政府停擺的雙重挑戰,主要航空公司的營運成本恐將上升。投資人應密切關注後續財報中,關於天候因素與政府停擺對第一季每股盈餘(EPS)與營運利潤率的實際影響。
達美與聯合航空等多家業者祭出改票豁免
為了減緩天候因素造成的衝擊並維持客戶滿意度,多家美股上市航空公司已啟動彈性退改票機制。包括達美航空(DAL)、美國航空(AAL)、JetBlue Airways(JBLU)、聯合航空(UAL)以及 Spirit Airlines(SAVE)皆宣布,若旅客能將行程延後至 2 月 26 日前出發,將豁免機票改簽費用與票價差額。
此外,西南航空(LUV)也表示,受影響的旅客若在兩週內重新訂位或候補機位,將可免補票差。達美航空(DAL)更透過 App 自動為旅客重新安排最佳行程,試圖在混亂的營運環境中降低對旅客的衝擊。
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