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澳洲於週三成為全球首個正式禁止16歲以下用戶使用主要社交媒體平台的國家，此舉預計將受到全球科技公司和政策制定者的密切關注。這項禁令於當地時間午夜生效，針對包括Alphabet的YouTube、Meta的Instagram、字節跳動的TikTok、Reddit、Snapchat和Elon Musk的X等十大服務。這項具爭議的規定要求這些平台採取「合理步驟」來防止未成年人訪問，使用如推測線上活動、自拍人臉估算、上傳身份證或連結銀行資料等年齡驗證方法。所有被針對的平台都同意在某種程度上遵守該政策，Elon Musk的X是最後一個表示會遵守的公司。這項政策意味著數以百萬計的澳洲兒童預計將失去他們的社交帳戶訪問權。然而，這項政策的影響可能更為廣泛，將為其他考慮青少年社交媒體禁令的國家設立一個基準，包括丹麥、挪威、法國、西班牙、馬來西亞和紐西蘭。
政策推行引發爭議
在該法案於去年通過前，YouGov的一項調查顯示77%的澳洲人支持16歲以下社交媒體禁令。然而，自法律生效以來，政策推行面臨了一些阻力。支持者認為，該法案保護兒童免受社交媒體相關的傷害，包括網路霸凌、心理健康問題，以及接觸到掠食者和色情內容。社會心理學家Jonathan Haidt是支持該禁令的人之一，他在社交平台X上讚揚澳洲政策制定者「讓16歲以下的孩子擺脫社交媒體的陷阱」。他補充說：「早期幾個月肯定會有困難，但全世界都在為你的成功加油，許多其他國家將會跟隨。」
另一方面，反對者認為該禁令侵犯了言論自由和資訊獲取的權利，並因侵入性的年齡驗證引發隱私擔憂，代表過度的政府干預，削弱了父母的責任。批評者包括像Amnesty Tech這樣的團體，他們在週二的一份聲明中表示，該禁令是一種無效的修正，忽視了年輕一代的權利和現實。Amnesty Tech計畫主任Damini Satija表示：「保護線上兒童和年輕人的最有效方法是通過更好的監管、更強的數據保護法律和更好的平台設計來保護所有社交媒體用戶。」
技術挑戰與未來展望
技術公司如Google也警告說，該政策可能極難執行，政府委託的報告指出年齡驗證技術的準確性問題，如基於自拍的年齡猜測軟體。事實上，週三澳洲的地方報導指出，許多兒童已經繞過了禁令，年齡驗證工具錯誤分類用戶，VPN等變通方法被證明有效。然而，澳洲總理Anthony Albanese試圖預先解決這些問題，他在週日的一篇意見文章中承認，該系統不會從一開始就完美運作，並將其比作酒類法律。他補充說：「青少年偶爾找到喝酒的方法，並不減少擁有明確國家標準的價值。」
專家表示，這項政策的推行預計將繼續面臨挑戰，監管機構需要採取試錯的方法。雪梨大學數位溝通與文化教授Terry Flew說：「圍繞這項政策有相當多的初期問題。許多年輕人在TikTok上發布他們成功規避年齡限制的經歷，這是可以預料的。」他補充說：「你不可能在第一天就讓所有16歲以下的人從所有指定平台上消失。」
全球影響力
專家指出，澳洲的政策推行將受到全球科技公司和立法者的密切關注，其他國家也在考慮禁止或限制青少年社交媒體使用的措施。Flew表示：「政府正在回應公眾對互聯網和社交媒體期望的變化，而公司並未特別積極回應道德勸說。我們看到類似的壓力正在出現，尤其是在歐洲。」他補充說，歐洲議會在11月通過了一項不具約束力的決議，倡導社交媒體訪問的最低年齡為16歲，允許13至15歲的青少年獲得父母同意。該區塊還提議禁止對未成年人具有成癮性的功能，如無限滾動和自動播放，這可能導致歐盟對不合規平台的執法。
在歐洲以外，馬來西亞和紐西蘭也在推進禁止16歲以下兒童使用社交媒體的提案。然而，其他地方的法律預計將與澳洲的不同，無論是在年齡限制還是年齡驗證過程方面。Curtin大學網路研究系教授Tama Leaver表示：「我希望那些考慮實施類似政策的國家能夠監測澳洲的不足之處，並從我們的錯誤中學習。我認為平台和技術公司也開始意識到，如果他們不希望年齡限制政策無處不在，他們就必須在為年輕用戶提供更安全、合適的體驗方面做得更好。」
