達美航空(DAL)是美國目前獲利能力最強的航空公司，然而在利潤豐厚的跨太平洋市場中，其規模卻遠遠落後於競爭對手聯合航空(UAL)。面對這樣的局勢，達美航空新任總裁彼得·卡特(Peter Carter)在國際航空運輸協會年會上明確表態，達美航空不會甘於現狀，未來的目標是在跨太平洋航線上變得更強大、更快速，並致力於成為該區域甚至全球領先的航空公司。

達美航空結盟大韓航空力拼翻盤

根據最新財務數據顯示，達美航空(DAL)去年整體淨利超過50億美元，大幅領先聯合航空(UAL)的33.5億美元。不過若單看跨太平洋業務，達美航空的營收僅為27.9億美元，與聯合航空高達68.9億美元的營收有著顯著差距。為縮小差距並擴大市占率，卡特指出，達美航空將透過與正在和韓亞航空合併的大韓航空建立合資企業，進一步強化在亞洲市場的競爭力。

兩大巨頭積極拓展亞洲新航線

跨太平洋等長程航班通常具備極高的獲利能力，因為這些航班能提供大量高價位的商務艙與頭等艙座位。為了搶攻這塊大餅，兩家航空公司近期動作頻頻。達美航空(DAL)已於本月正式推出從洛杉磯直飛香港的全新航班；與此同時，聯合航空(UAL)也不甘示弱，計畫開設從舊金山樞紐直飛日本札幌的航班，主要鎖定願意為高級滑雪行程支付高昂票價的頂級客群。

國內市場飽和，國際航線成成長引擎

目前達美航空(DAL)與聯合航空(UAL)幾乎囊括了美國航空業的大部分利潤。在過去20年裡，達美航空透過升級高檔貴賓室並與美國運通(AXP)展開利潤豐厚的合作，成功將自身打造成美國豪華航空的代名詞。而聯合航空也採取了類似策略，包含投入巨資升級科技設備、大量訂購新飛機，並將國際航線網絡延伸至蒙古、克羅埃西亞甚至格陵蘭等地。卡特坦言，美國國內航空市場已高度成熟，缺乏顯著的成長空間，因此未來的營運重心將全面轉向國際市場。

聯合航空霸氣回應，雙方高層隔空交火

面對達美航空(DAL)的積極進逼，聯合航空(UAL)執行長斯科特·柯比(Scott Kirby)在同場會議的場邊做出回應。柯比表示，他對達美航空的雄心感到榮幸，並將這視為一種巨大的讚美，因為這代表達美航空終於承認聯合航空是一個勢均力敵且令他們擔憂的競爭對手。當被問及希望在哪些方面擊敗達美航空時，柯比毫不猶豫地回答：「所有方面」。針對聯合航空的強勢態度，卡特則強調達美航空絕不會安於現狀，並深知聯合航空正試圖複製他們的成功模式，他更自信地向對手喊話：「放馬過來吧」。

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