ASOS嚴控成本帶動獲利強勁反彈

英國線上時尚零售商ASOS公布本會計年度上半年財報，核心獲利出現近50%的驚人躍升，顯示公司的轉型計畫正持續發揮成效。這項改善主要歸功於毛利率上升至48.5%，同時伴隨著退貨率下降與更嚴格的成本控管。公司預期全年度毛利率目標將落在48%至50%的區間。儘管如此，銷售端仍面臨壓力，商品總銷售額較前一年同期下滑9%，但與上一年度12%的衰退幅度相比，已有顯著改善。執行長José Antonio Ramos Calamonte指出，新客戶成長與女裝業務表現強勁，都是未來銷售成長的正面領先指標。

英國通膨暫時持平但潛在隱憂浮現

英國官方公布2月份消費者物價指數年增率為3.0%，與1月份持平。英國國家統計局首席經濟學家Grant Fitzner表示，推升通膨的最大動力來自服飾價格上漲，但被中東衝突爆發前的汽油成本下降，以及促銷活動導致的酒類價格下跌所抵銷。然而，國家經濟社會研究院經濟學家Nicolas Crittenden警告，中東戰事爆發後，英國的通膨前景已完全改變。由於衝突引發能源價格飆升，預期通膨將超越最新數據，並在今年剩餘時間內遠高於目標值。

專家預期英國央行四月將暫緩升息

針對當前的經濟情勢，Nicolas Crittenden進一步分析，這次的危機與2022年的能源價格衝擊有所不同。目前的勞動力市場比四年前更為疲軟，實質利率也維持在正值。雖然通膨預期將會上升，但整體就業需求缺乏，可能會削弱勞工爭取提高工資的能力。這應能讓英國央行暫時挺過這次衝擊，同時避免陷入工資與物價螺旋上升的困境。因此，儘管上週有採取行動的明顯訊號，但在4月份的下一次會議上，升息選項應該已被排除。英國央行現在的首要任務應是清楚溝通未來的貨幣政策，並為可能的升息設定明確條件。

美股科技類股走弱與國際油價重挫

在全球金融市場表現方面，受惠於油價下跌與英國通膨持平，倫敦富時100指數期貨週三開盤走高，上漲約55點，而前一交易日該指數已上漲71點，收在9,965點上方。相較之下，美國股市在隔夜交易中呈現回跌，由科技股領跌，那斯達克指數下滑0.8%，標普500指數與道瓊工業指數則分別下跌0.4%與0.2%。亞洲股市早盤則全面收紅，日本日經指數與印度敏感指數均上漲超過2%。商品市場部分，布蘭特原油期貨大跌4.75%，來到每桶99.6美元，美國WTI原油也下跌3.8%，報88.8美元。

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