微軟(MSFT)與前比特幣礦商IREN(IREN)達成近100億美元的數據中心合作協議，這顯示出加密貨幣礦業向人工智慧轉型的成效。這家澳洲公司宣布，與微軟簽署了一項97億美元的協議，使微軟成為其最大客戶。在這份為期五年的合約下，這家專注於AI工作負載數據中心的所謂新雲運營商，將在德州Childress的設施中為微軟提供輝達(NVDA)的晶片。IREN的商務長Kent Draper表示，這項協議對公司的業務具有轉型意義，將IREN推向新雲運營商的頂尖行列。IREN的股價在週一上漲了約10%，今年迄今為止已上升約580%。

比特幣礦業轉型AI，股價全面上揚

IREN除了與微軟合作外，還與戴爾(DELL)達成協議，購買價值約58億美元的處理器及相關設備。這顯示出比特幣礦業已經演變為AI熱潮中的核心玩家，藉由簽署長期合約來利用其土地、能源和數據中心進行人工智慧工作負載。其他如Riot(RIOT)、TeraWulf(WULF)和Cipher Miner(CIFR)等礦商也將資源轉向高效能運算基礎設施和AI，今年股價分別上漲近100%、160%和360%。

比特幣礦商成為AI價值鏈重要一環

Bernstein的分析師Gautam Chhugani指出，比特幣礦商現已成為AI價值鏈的重要一環，提供AI數據中心的溫暖電力外殼，這被認為是執行的最大瓶頸。Chhugani表示，每家在美國上市的比特幣礦商都在優化其電力資產的價值，而非最大化比特幣的收益。由於礦場競爭激烈及比特幣價格波動，利潤空間受到擠壓，加上比特幣每四年的「減半」事件，進一步侵蝕了收益。

IREN聚焦AI雲端與數據中心業務

IREN，正式名稱為Iris Energy，早前宣布將停止擴大其比特幣挖礦業務，轉而優先發展AI雲端與數據中心業務。Draper指出，IREN歷來建造了高品質的數據中心設施，這些設施為比特幣挖礦過度配置，但公司一直認為未來會有其他應用，比如AI。Bernstein對IREN股票給予買入評級，目標價為75美元，並認為隨著IREN持續擴展其AI業務，仍有多重擴張的空間。

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