矽谷的重量級投資者，包括Peter Thiel的Founders Fund、General Catalyst和Valor Equity Partners，已經向位於舊金山的晶片新創公司Substrate投入超過1億美元。這家成立於2022年的美國神秘新創公司，立志於顛覆台灣半導體製造公司(TSMC)和ASML(ASML)在先進晶片製造領域的地位。Substrate由James和Oliver Proud兄弟創立，計畫使用粒子加速器作為X射線光刻的光源。

Substrate技術有望降低晶圓製造成本

根據金融時報報導，Substrate聲稱其技術可以將先進晶圓的生產成本從10萬美元減少到約1萬美元，目標在2028年實現商業化生產。執行長James Proud計畫開發ASML極紫外光刻系統和台積電製造廠的替代方案，這可能需要數十億甚至數百億美元的資金以擴大Substrate的運營規模。

AI成為ASML(ASML)的新成長驅動力

晶片設備製造商ASML(ASML)的股價今年以來已上漲52%。根據高盛分析師Alexander Duval的觀點，ASML正展示出強勁的動能，這主要受到人工智慧產業對其先進晶片製造設備需求激增的推動。分析師指出，大量的AI基礎設施投資正在加速晶片產業向更先進製造節點的遷移，使得AI成為ASML最先進技術的新主要驅動力，而非智慧型手機。

台積電(TSM)透過積極的AI投資維持領先地位

台積電(TSM)的股價今年以來上漲53%。TriOrient Investments的Dan Nystedt指出，這家晶片製造商無可匹敵的製造優勢，即使是競爭對手英特爾公司(INTC)也將其關鍵AI相關處理器的生產外包給台灣的晶圓代工廠。Nystedt強調，台積電正積極投資以滿足AI需求的激增，將其年度資本支出提升至400億至420億美元，並與主要客戶如Alphabet Inc. (GOOGL) Google、Amazon.com Inc. (AMZN)和Microsoft Corp. (MSFT)緊密合作，以評估實際需求並避免過度建設。分析師也指出，這些先進晶片的生產成本極高，最新的2奈米晶圓價格預計將達到3萬美元。

Substrate的原型成功與關鍵人才招募推動發展

Substrate已經在美國國家實驗室展示其原型技術，生產晶圓圖案的解析度可媲美ASML最先進的高數值孔徑極紫外光刻機，這些機器用於2奈米晶片生產。Substrate也從台積電(TSM)、應用材料公司(AMAT)、超微(AMD)、Google、Qualcomm(QCOM)和美國國家實驗室招募了頂尖人才。

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