歐洲正積極推動人工智慧(AI)策略，然而，這一計畫可能面臨水資源短缺的挑戰。歐盟計畫在未來五到七年內至少將數據中心的容量擴大三倍，以成為世界級的AI樞紐。數據中心的快速擴張雖然推動了數位經濟的發展，但也在水資源短缺的地區引發了擔憂。尤其是在南歐，約30%的人口生活在永久水資源壓力區，這意味著水的需求在特定時期超過了供應。數據中心通常需要大量的水來防止過熱，這對於已經面臨水資源挑戰的地區來說是一個額外的負擔。

科技巨頭在水資源壓力地區投資數據中心

亞馬遜、微軟(MSFT)和Meta(META)等科技巨頭已在西班牙投資數十億美元建設新設施，而Google(GOOGL)則計畫在希臘的阿提卡地區開發三個數據中心。英國牛津大學水科學、政策與管理副教授Kevin Grecksch指出，在水資源緊張的地區建設數據中心反映了政策制定者缺乏整合思考。他強調，儘管AI是當前的熱門話題，但可持續性似乎被放在次要位置。Grecksch表示，數據中心的快速擴張帶來了許多未解的問題，例如在乾旱情況下數據中心可能被迫關閉，而這些問題目前尚無明確答案。

歐盟強調綠色計算與可持續發展

歐盟執行機構歐洲委員會表示，歐洲高效能運算聯合計畫（EuroHPC JU）的政策包括根據能源效率和環境可持續性標準選擇AI工廠的主機網站。歐盟提到，位於德國的「JUPITER」超級電腦是歐洲在能源效率方面的卓越典範，該系統完全依賴可再生能源運行，並具備先進的冷卻和能量再利用技術。

數據中心的水足跡引發爭議

在西班牙東北部的阿拉貢，亞馬遜計畫開設三個數據中心，這一提案引發了當地農民和環保人士的緊張情緒。在英國，牛津郡的Culham村被選為英國政府的AI「成長區」，該地靠近30年來英國首個新水庫，這一選擇引發了對當地水資源供應的擔憂。政治風險諮詢公司歐亞集團的高級分析師Nick Kraft指出，歐洲的數據中心開發目標地區多為極度乾旱或高水資源壓力的地方，這使得數據中心的水使用問題更加複雜。

數據中心在數位經濟中的重要性

歐洲數據中心協會（EUDCA）秘書長Michael Winterson表示，水資源消耗是業界非常重視的問題。他指出，水處理和收集已成為常態，並且在減少能耗和水需求方面有持續的創新。Winterson強調，數據中心對歐洲數位經濟的貢獻巨大，這些設施創造了數兆美元的GDP和數百萬個技術職位，這些職位的平均薪資明顯高於國家平均工資。

歐洲水資源危機加劇

歐洲立法者曾警告該地區的水資源危機日益加劇，並指出需要解決水資源短缺、糧食安全和污染等問題。歐洲環境署上月末表示，該地區的水資源正面臨「嚴重壓力」，水資源短缺影響了歐洲三分之一的人口和領土。在AI需求迅速增長的背景下，數據中心的擴張使得問題更加嚴峻。2022年，Meta在荷蘭因環保問題暫停了在Zeewolde地區建設大型數據中心的計畫。愛爾蘭也因數據中心集中於都柏林地區而受到環保團體的關注。出於電網容量和環境影響的考量，荷蘭和愛爾蘭都對新數據中心的建設實施了有效的禁令。

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