刪減開銷:比打折還便宜
我們認定,此開銷為
有需要的時候才會支出的類別,
它們不是每個月的固定開銷,
但還是生活很重要的一部分,
因為它們涵蓋了食物和衣服。
我們和許多讀者都發現,
這個領域是在發揮創意
降低每個月的開銷中,
最有趣的一個類別。
因為對大部分家庭來說,
這些類別中有相當大的彈性。
玩這個「你可以減到多低」的
2% 凌波舞遊戲相當有趣。
如同先前所提,在這些類別中,
我們只會稍微提及、
幫助你知道從哪裡探索每個領域而已,
但當然還有很多省錢方法,
都可以另外寫成一本書了!
總之,這些方法已經足以讓你起步,
在財務旅程中走上好幾個月!
繼續看下去...
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購買衣服的省錢訣竅
這部分你可以省下一大把時間,
我很愛買衣服、鞋子和配件,
而且過去花了很多錢在做這件事。
現在我花得非常少,
如果是新衣服,
我常到百貨公司去買,
會花 150 美元而省 1,500 美元。
(編按:美國百貨公司的下殺折扣活動,
會在帳單中說明你這次消費花多少錢、
折扣幫你省下了多少錢。)
我一年內可以這樣做 2 次到 3 次,
就在百貨公司所有的
「下殺折扣」標誌都掛起來時。
我可以用折抵現金或百分比折扣的優惠券,
購買上一季打 2 折的清倉貨,
然後得到商店的現金回饋
沒錯,
我不會用百貨公司
聯名信用卡的折扣。
就連二手衣都不會有這麼便宜的價格,
這種活動一年只會有 2 次、3 次,
而我在先前幾個月就已經存好的現金,
就是這時使用。
為了一家八口,
我可以用前幾個月存下來的現金,
一次填滿衣櫃。
我也發現童裝商店有類似的優惠時期,
我最近剛買完三個男孩當季的夏裝,
還有之後的冬裝,只花了 80 美元
(總共 35 件衣服,原價 800 美元)。
我為這些特價時期計畫了一整年,
方法就是把每個月
分配給服裝的金額存起來,
所以有需要時,
就隨時有一筆可觀的現金。
我可以告訴你,
這是世上最有趣的購物經驗,
而且絕對值得等待。
我不是打從一開始就這樣存錢的,
而是財務旅程進行幾年之後,
才學到在特價時期這樣規劃,
而我越學習,
效果就逐漸變得越好。
以下是刪減衣物開銷的一些方法:
◎與你周遭的朋友、
親戚、鄰居、媽媽群組
輪流交換衣服穿。
◎買二手衣:
最理想的是車庫拍賣,
因為你比較有殺價的空間,
通常也會比二手衣商店的價格便宜。
二手衣商店最適合想要買名牌的青少年和孩子,
尤其是你有折扣或優惠券時。
你每次去二手衣商店時,
都捐贈一些東西,
然後跟他們索取
購物可享一定折扣數的優惠券。
◎存一些衣物給孩子之後穿。
我們的地下室裡有依季節分類的收納桶,
存放不少衣服,
是比孩子現在的尺寸更大一點,
以及不同季節穿的,
這樣無論什麼狀況我手邊都有衣服。
◎詢問他人有沒有衣服。
如果你問朋友或親戚有沒有不穿的衣服,
會得到很驚人的回應。
我做過這種事,
而且每次收到的衣服,
幾乎比我們會穿到的還多很多。
◎買非當季的衣服。
現在買,然後 9 個月之後
就可以穿新衣服了。
我最愛折扣低於 2.5 折的清倉拍賣。
◎修理你目前的衣物。
只要有一點修改和縫補的技巧,
你就可以修改並繼續穿現在的衣服。
◎盡量選擇基本款。
我冬天穿的衣服
跟夏天穿的衣服是一樣的,
只是多加幾層。
這令我的衣櫃保持清爽,
而且我只需要幾件外搭的單品,
秋冬的時候加上去就好了。
外食的省錢訣竅
外食是我們家人最喜歡、
最享受的活動之一,
也是我們剛結婚時,
欠下那麼大筆債務的原因之一。
我們現在依然喜歡外食,
這也是為什麼我們熱愛 2% 法則。
只要讓外食的方法變得更有創意,
還是可以享受到餐廳用餐的喜悅。
在我們嘗試過的其他還債計畫中,
外食是絕對不可以做的事。
這些計畫說要犧牲外食來償還債務,
這對我們來說是一大陷阱。
但後來發現,只要變通一下,
我們依然可以享受外食,
同時保持在底限的預算之內。
我們要到哪裡用餐,
取決於下面列舉的許多因素。
這也表示我們可以根據
當時的折扣和推廣優惠,
到不同的餐廳去享受。
以下是一些外食的省錢技巧:
◎外出用餐時,
使用受贈的禮物卡、
或先前以折扣價買下的禮物卡來結帳。
我們會在禮物卡或轉賣網站,
以優惠價買一些 8 折到 95 折的禮物卡,
也會透過填問卷、完成網路上的要求,
賺取一些免費禮物卡。
◎將這些禮物卡
搭配餐廳內的優惠券使用,
因為禮物卡基本上跟現金作用一樣,
所以優惠券和推廣活動
可以和你的折扣禮物卡並用。
◎留下電子信箱,
勾選願意收到餐廳優惠訊息,
這樣可得到免費的食物,
通常是免費的飲料、開胃菜或甜點。
我們通常把免費的開胃菜當作
一、兩個較小孩子的一餐。
除此之外,至少要在造訪餐廳的
24 小時前留下電子信箱,
因為大部分餐廳
不會馬上寄出優惠訊息。
◎尋找特定的優惠活動,
像是免費的生日餐點或甜點、兒童免費,
或買一送一的推廣活動。
再說一次,
你可以把折扣禮物卡和這些優惠並用。
除了上述方法外,
我們也相信靈活的點餐方式可以省錢。
至於我們如何發揮創意點餐,
以下是一些實際的例子:
(1)我們很少點飲料。
飲料通常是主菜價格的 25% 到 30%,
光我們兩人時,
這樣就省了一大筆錢。
如果我們八個人都在,
那省下的錢就更多了!
我們可以在家享用一樣的飲料,
餐廳賣幾美元,
在家只需要幾美分。
(2)我們也很少點甜點,
除非有免費的優惠券或生日招待,
那麼就會所有人一起吃。
(3)我們喜歡晚一點
去吃午餐、或早一點吃晚餐,
像是下午兩、三點時。
我們付午餐的價錢,
然後晚上只要吃一點小東西就好。
(4)我們發現
讓兩個到三個孩子
合吃一份成人主菜,
比點兩份或三份兒童餐便宜很多。
(5)我們會幫孩子點
確實能吃飽且營養價值高的食物
(而不是 3.99 美元的起司通心粉)。
◎我們喜歡去
可以無限供應開胃菜、
配菜、餐前食品的餐廳吃飯。
大部分的連鎖餐廳都有這種服務,
無限供應薯條、薯片,或麵包等,
這能讓孩子吃得飽一點,
讓合吃主菜成為更可行的選擇。
◎如果所有人都出來吃的話,
我們通常會加點 0.99 美元的附餐沙拉。
兩個大人合吃一份,
孩子們一起吃第二份成人主菜的附餐沙拉。
◎我們會點大分量的。
我們最喜歡的一間義大利麵餐廳,
有一般分量的餐點,
只要再加幾塊錢,
就可以升級為大分量,
幾乎是一般分量的兩倍,
再加一份附餐的話,
就成為隔天中午的便宜午餐了。
少數牛排館也有分量差異,
我們會升級成大分量,
在餐廳裡吃一半,
剩下一半打包,
打包部分就成為只需要多花幾塊錢
就有著落的第二餐。
◎外食的時候,
艾力克斯跟我
通常也會合吃一份主菜。
許多餐廳的主菜對我們來說,
分量都太多了,
所以合吃可以節省金錢和卡路里。
我們也會加點沙拉來讓主菜更豐富。
拿鐵咖啡非喝不可
另一個省錢的切身實例,
就是我們坐在當地的咖啡廳裡,
使用免費 Wi-Fi、寫這本書的時候。
這間咖啡廳是我們寫作的基地,
因為若在家裡寫作,
會有 6 個 13 歲以下的小孩跑來跑去,
那麼這本書應該會不知所云。
所以,我們請朋友
一個星期來看孩子幾天,
持續幾個星期,
而我們便趁著這段期間寫書。
我們覺得很有趣,
因為寫這個章節的同時,
我們正坐在咖啡廳裡啜飲著咖啡或茶,
使用前文分享的訣竅。
這裡的好市多,
販賣這間當地咖啡廳的 50 元禮物卡,
只要 39.99 美元,
(而且還可以拿到 2% 的好市多回饋)。
接著,在咖啡廳裡時,
我們加入他們的優惠活動,
買咖啡的金額會有 15% 的回饋金,
等回饋金累積到一定金額,
下次帳單就可以折抵現金。
所以大概每造訪 3 次到 4 次,
就可以累積到免費的咖啡。
雙重累積的優惠、免費 Wi-Fi、
不受打擾的書寫環境,
各方面都是好處。
最後,我們每次外食都省下至少 50%,
但很多時候,當我們同時使用
買一送一的推廣活動和折扣禮物卡,
再加上靈活的點餐方式時,
甚至可以省下 60% 到 70%。
在這裡,我們想要補充一下
關於給小費的事。
請不要吝於給小費。
(編按: 美國在餐廳用餐要自行給小費,
小費都是自己計算要給多少比例,
通常是帳單總額*15~20% 左右。)
我們通常會以折扣前的全額來給小費,
很多次我們給的小費,
都超出實際帳單該給的金額。
雖然我們在食物方面省很多錢,
但得到的服務是沒有打折的,
這些先生、小姐都很努力工作,
所以我們總是根據全額來決定小費,
這是我們在外食前就考慮到的成本。
本文摘自
作者: 艾力克斯.麥可, 凱西.麥可
出版社:大是文化
未經授權,請勿轉載!(責任編輯 / PennyC)
(首圖來源: shutterstock)