綜合媒體報導，美國紐澤西州羅格斯大學（Rutgers University）營養學家夏普斯（Sue Shapses）率領研究團隊進行小型臨床試驗，共招募47名年齡介於50至79歲、屬於過重或肥胖的女性參與研究，所有受試者皆接受為期6個月的飲食控制，每天減少攝取500大卡熱量。

其中26人被建議將每日進食時間限制在9小時內，通常安排於上午10時至下午6時完成飲食，其餘受試者則維持約12小時的進食時間。研究結果顯示，兩組受試者最終平均皆減重約7公斤，但採取限時進食者，在空間規劃及問題解決等認知測驗中表現較佳，在記憶及學習測驗中的錯誤次數也相對較少。

睡前4小時禁食　研究團隊：有助改善記憶力

研究指出，雖然減重本身就有助於延緩高齡族群認知功能衰退，但若將每日進食時間進一步控制在8至9小時，並於睡前4小時停止進食，可能還能帶來額外好處。夏普斯表示，此次研究觀察到的改善幅度雖然有限，但結果顯示，限制進食時間或許有助改善日常記憶力，並降低相關測驗中的錯誤表現。

不過研究同時發現，在部分涉及多工處理能力及反應速度的測驗中，限時進食組與對照組之間並未出現顯著差異，顯示限時進食對不同認知功能的影響仍有差別。

研究團隊強調，由於此次試驗樣本數僅47人，因此目前結果仍屬前導性研究，尚不足以作為普遍建議，仍有待更大規模、更多族群參與的研究進一步確認。不過失智症目前已是全球第7大死因，每年造成近200萬人死亡，雖然年齡及基因等部分風險因素無法改變，但專家認為近半數失智症病例可望透過調整生活型態來預防或延後發生。

此外，中年肥胖也被認為會增加日後罹患失智症約30%的風險，因此如何透過飲食與生活習慣改善認知健康，仍是相關研究的重要方向。

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